Fra landsbycafé til 26.000 bestillinger: Burger Guy’s rejse med support fra Wolt Capital

For seks år siden stod Andreas Tomazou inde i sin bedstefars forladte kaffebar i en lille cypriotisk landsby med kun 4.000 indbyggere. Han havde 1.000 euro på kontoen, næsten ikke noget udstyr og hovedet fuldt af idéer. Oddsene var ikke de bedste. I dag er han ejer af flere restaurant-brands, en pizzarestaurant, et eksklusivt smashburger-koncept, en restaurant i et indkøbscenter, seks spøgelseskøkkener og endda en foodtruck i Abu Dhabi. Hans historie er et stærkt eksempel på, hvordan passion, vedholdenhed og de rigtige partnerskaber kan forvandle en drøm til en blomstrende virksomhed.

Tilbage til begyndelsen: at lære hver rolle

Længe før han åbnede en restaurant, forestillede Andreas sig en helt anden karriere. Som 18-årig flyttede han fra Cypern til England for at spille professionel fodbold. En skade satte en stopper for den plan.

For at kunne blive i Storbritannien forsøgte han sig med alle de jobs, som hotel- og restaurationsbranchen kunne tilbyde. "Jeg vaskede op i et år. Så forlod pizzabageren restauranten, og så jeg lærte at lave pizza. Derefter arbejdede jeg som tjener på en mexicansk restaurant og senere som kok på en burgerrestaurant,” siger han. "Jeg lærte alle arbejdsområderne."

Efter at have bestået sin eksamen tog han et job som coach i USA, men virkeligheden levede ikke op til hans forventninger.

"Jeg havde hverken tid, penge eller mål," siger han. "På det tidspunkt indså jeg, at jeg måtte skabe noget for mig selv."

Denne erkendelse fik ham til at vende tilbage til Cypern i håb om at få en ny start.

En ny start i en stille landsby

Tilbage på Cypern besluttede Andreas at genoplive sin bedstefars støvede kaffebar. Folk troede, han var skør.

Andreas havde allerede en beskeden følgerskare på Instagram fra sine rejser, så han brugte den til at invitere venner og dele det, han lavede. Rygtet spredte sig hurtigere, end han havde forventet.

• De første par aftener solgte han omkring 10 burgere

• Et par uger senere var det 30

• Så 50

• Så 100

• Til sidst, omkring 200 pr. aften

Han havde kun åbent tre timer om dagen, uden levering, men efterspørgslen gjorde én ting klar: landsbyen var kun begyndelsen.

Flytning til storbyen og tage en større risiko

Efter et år i landsbyen geninvesterede Andreas hele sin formue i en større Burger Guy-restaurant i byens centrum. Det var det samme koncept, bare på en meget større scene.

"Hvis man vil have succes, må man tage en chance," siger han. "Men du skal også forstå forretningen."

Restauranten i byen blev populær, især blandt studerende og unge professionelle. Efterhånden som salget voksede, brugte Andreas sin køkkenkapacitet til at teste nye ideer via spøgelseskøkkener. Bestillinger med levering hjalp ham med at forstå, hvad kunderne ønskede, før han investerede i et fysisk lokale.

Spøgelseskøkkener blev en del af hans strategi:

• Test et koncept med levering

• Skab efterspørgsel

• Hvis det fungerer, så åbn en butik

En af disse endte med at blive til en restaurant i et indkøbscenter. En anden blev til Hip-ster's, hans premium smash-burger-koncept.

Samtidig forfulgte han en længe næret drøm om at eksportere sit brand til udlandet. Efter at have mødt en franchisingpartner lancerede han en sæsonåben Burger Guy-foodtruck i Abu Dhabi.

Mindsettet bag væksten: mennesker først

Når man spørger Andreas, hvad han er mest stolt af, nævner han hverken menuer eller restauranter.

"Medarbejderne. De betyder alt,” siger han. "Jeg betaler dem godt, og mange af dem har været hos mig i seks år."

Han fokuserer på fair løn, tillid og ro på i køkkenet. ”Jeg er ikke den slags chef, der råber op. Jeg taler til dem som til mine venner.”

Produktet er den anden søjle. Han opdaterer menuerne omhyggeligt, investerer i kvalitet og sørger for, at driften af restauranterne er ren og ensartet. Og han er klar over, hvordan markedsføring passer ind:

"Et godt produkt fungerer ikke uden god markedsføring." God markedsføring uden et godt produkt fungerer ikke. Du har brug for begge dele.”

Denne balance medvirkede til, at hans koncepter oplevede en hurtig vækst, og dette banede senere vejen for Wolt Capital.

Wolt kommer på banen: først levering, så kapital

Da Andreas åbnede restauranten i byens centrum, blev levering afgørende. Wolt hjalp ham med at nå ud til studerende, kontormedarbejdere og lokalområder langt uden for gåafstand.

Med tiden opbyggede han et tæt samarbejde med sin Wolt account manager.

“Min account manager holder kontakten, interesserer sig for min forretning og hjælper mig med at øge salget,” siger han.

Så da han modtog en besked om Wolt Capital, besluttede han at finde ud af mere.

Wolt Capital giver restaurant- og retail partnere adgang til hurtig finansiering baseret på deres salgshistorik på Wolt, med tilbagebetalinger, der justeres automatisk, når salget stiger eller falder.

Få dage efter at han havde ansøgt via Merchant Portal, modtog han et tilbud og accepterede et forskud på 30.000 euro.

"Der var ikke tale om en masse papirarbejde," siger han. "Det var enkelt." Jeg kendte betingelserne fra starten.”

Bruger Wolt Capital til at åbne en pizzarestaurant

Andreas havde allerede uddannet sig i Napoli for at lære at lave traditionel napolitansk pizza. Han manglede bare ressourcerne til at åbne butikken.

For ham gjorde Wolt Capital to ting:

1. Det fremskyndede en plan, han allerede troede på

2. Det reducerede presset med at skulle spare op i flere måneder, før han kunne agere

"Det føltes, som om investeringen havde tjent sig selv hjem, fordi butikken kom så hurtigt i gang," siger han.

For Andreas er partnerskabet med Wolt mere end finansiering. "Wolt er det bedste leveringsfirma på Cypern. Tjenesten er pålidelig. Min account manager tjekker faktisk ind, interesserer sig for min forretning og hjælper mig med at øge salget.”

Næste punkt på hans liste: et drive-through-center med flere brands

Inspireret af et koncept, han så i Dubai, ønsker Andreas at skabe en drive-through food park på Cypern.

Idéen:

• Flere foodtrucks samlet på ét sted

• Fælles lager, forsyningskørsler og personale

• Hurtig afhentning for både kunder og kurérpartnere

• Flere menuer, burgere, pizzaer, kaffe, pasta – alt sammen på ét sted

"Det er hårdt at køre én foodtruck alene," siger han. "Men fem eller seks sammen kan virkelig fungere."

Han forventer, at Wolt Capital vil spille en rolle i forbindelse med at få projektet i gang.

Andreas' råd til andre virksomhedsejere? "Du skal vide, hvad du skal gøre med pengene," siger han. "Hvis tallene giver mening, så gå i gang." Hvis de ikke giver mening, så lad være.”