Από το καφενείο του χωριού - στις 26.000 παραγγελίες: Το ταξίδι του Burger Guy με την υποστήριξη του Wolt Capital

Πριν από έξι χρόνια, ο Ανδρέας Τομάζου στεκόταν μέσα στο εγκαταλελειμμένο καφενείο του παππού του σε ένα μικροσκοπικό χωριό της Κύπρου με μόλις 4.000 κατοίκους. Είχε 1.000 ευρώ στο όνομά του, ελάχιστο εξοπλισμό και ένα κεφάλι γεμάτο ιδέες. Οι πιθανότητες δεν ήταν υπέρ του. Σήμερα, είναι ιδιοκτήτης πολλών εστιατορίων, μιας πιτσαρίας, ενός premium smash-burger concept, ενός καταστήματος σε εμπορικό κέντρο, έξι παρασκευαστηρίων φαγητού και ακόμα ενός food truck στο Άμπου Ντάμπι. Η ιστορία του αποδεικνύει περίτρανα πώς το πάθος, η επιμονή και οι σωστές συνεργασίες μπορούν να μετατρέψουν ένα όνειρο σε μια ακμάζουσα επιχείρηση.

"ΤΟ STREET FOOD ΜΠΟΡΕΙ ΝΑ ΕΙΝΑΙ ΚΑΙ ΡΟΜΑΝΤΙΚΟ"

Ξαναγυρνώντας στην αρχή: μαθαίνοντας κάθε ρόλο

Πολύ πριν ανοίξει ένα εστιατόριο, ο Ανδρέας φανταζόταν μια εντελώς διαφορετική καριέρα. Στα 18 του μετακόμισε από την Κύπρο στην Αγγλία για να παίξει επαγγελματικό ποδόσφαιρο. Ένας τραυματισμός έβαλε τέλος σε αυτό το σχέδιο.

Για να παραμείνει στο Ηνωμένο Βασίλειο, εργάστηκε σε κάθε δουλειά που μπορούσε να του προσφέρει ο χώρος της φιλοξενίας. «Έπλενα πιάτα για έναν χρόνο. Μετά έφυγε ο σεφ της πίτσας, οπότε έμαθα την πίτσα. Στη συνέχεια εργάστηκα ως σερβιτόρος σε ένα μεξικάνικο μαγαζί και μετά ως σεφ σε ένα εστιατόριο με burgers», λέει. «Έμαθα όλα τα πόστα».

Μετά την αποφοίτησή του, πήρε μια θέση προπονητή στις ΗΠΑ, αλλά η πραγματικότητα δεν ανταποκρινόταν σε αυτό που ήλπιζε.

«Δεν είχα χρόνο, χρήματα και σκοπό», λέει. «Τότε συνειδητοποίησα ότι έπρεπε να φτιάξω κάτι μόνος μου».

Αυτή η συνειδητοποίηση τον ώθησε να επιστρέψει στην Κύπρο, αναζητώντας μια νέα αρχή.

Ξεκινώντας από την αρχή σε ένα ήσυχο χωριό

Επιστρέφοντας στην Κύπρο, ο Ανδρέας αποφάσισε να αναβιώσει το σκονισμένο καφενείο του παππού του. Ο κόσμος τον θεωρούσε τρελό.

«Ο κόσμος μου έλεγε ότι ήμουν τρελός που άνοιξα μαγαζί στη μέση του πουθενά. Αλλά εγώ πίστευα στο προϊόν μου»

- Ανδρέας Τομάζου, ιδρυτής του Burger Guy

Ο Ανδρέας είχε ήδη ένα μικρό κοινό στο Instagram από τα ταξίδια του, οπότε το χρησιμοποίησε για να προσκαλεί φίλους και να μοιράζεται αυτά που έφτιαχνε. Τα νέα διαδόθηκαν πιο γρήγορα από ό,τι περίμενε.

• Τις πρώτες βραδιές έφτιαχνε περίπου 10 burgers

• Λίγες εβδομάδες αργότερα έγιναν 30

• Μετά 50

• Μετά 100

• Τελικά, έφτασαν τα περίπου 200 τη βραδιά

Ήταν ανοιχτός μόνο τρεις ώρες την ημέρα, χωρίς διανομές, αλλά η ζήτηση έκανε ένα πράγμα σαφές: το χωριό ήταν μόνο η αρχή.

Μεγάλη πόλη, μεγαλύτερο ρίσκο

Μετά από ένα χρόνο στο χωριό, ο Ανδρέας επανεπένδυσε τα πάντα σε ένα μεγαλύτερο κατάστημα Burger Guy στο κέντρο της πόλης. Ήταν η ίδια ιδέα, απλώς σε πολύ μεγαλύτερη κλίμακα.

«Αν θέλεις επιτυχία, πρέπει να ρισκάρεις», λέει. «Αλλά πρέπει επίσης να καταλαβαίνεις τις επιχειρήσεις».

Το κατάστημα στην πόλη απογειώθηκε, ιδίως με τους φοιτητές και τους νέους επαγγελματίες. Καθώς οι πωλήσεις αυξάνονταν, ο Ανδρέας χρησιμοποίησε τη χωρητικότητα της κουζίνας του, για να δοκιμάσει νέες ιδέες δημιουργώντας παρασκευαστήρια φαγητού. Οι παραγγελίες με διανομές τον βοήθησαν να καταλάβει τι ήθελαν οι πελάτες πριν επενδύσει σε έναν φυσικό χώρο.

Τα παρασκευαστήρια φαγητού έγιναν μέρος της στρατηγικής του:

• Δοκιμή ενός concept διανομών

• Δημιουργία ζήτησης

• Αν λειτουργήσει, ανοίγεις κατάστημα

Ένα από αυτά μετατράπηκε τελικά σε εστιατόριο εμπορικού κέντρου. Ένα άλλο έγινε το Hip-ster's, το premium smash-burger concept του.

Ταυτόχρονα, κυνήγησε το μακροχρόνιο όνειρό του, να μεταφέρει το brand του στο εξωτερικό. Αφού συνάντησε έναν συνεργάτη franchise, ξεκίνησε ένα εποχιακό food truck του Burger Guy στο Άμπου Ντάμπι.

Η νοοτροπία πίσω από την ανάπτυξη: προτεραιότητα στον άνθρωπο

Όταν ρωτάτε τον Ανδρέα για ποιο πράγμα είναι πιο περήφανος, δεν αναφέρει στοιχεία του μενού ή καταστήματα.

«Το προσωπικό. Αυτοί είναι τα πάντα», λέει. «Τους πληρώνω καλά και πολλοί είναι μαζί μου έξι χρόνια τώρα, από την αρχή».

Επικεντρώνεται στη δίκαιη αμοιβή, την εμπιστοσύνη και την ήρεμη κουζίνα. «Δεν είμαι το αφεντικό που φωνάζει. Τους μιλάω σαν να είναι φίλοι».

Ο άλλος πυλώνας είναι το προϊόν. Επικαιροποιεί προσεκτικά τα μενού, επενδύει στην ποιότητα και διατηρεί τις λειτουργίες σαφείς και σταθερές. Παράλληλα, είναι ξεκάθαρος σχετικά με το μάρκετινγκ:

«Το καλό προϊόν χωρίς καλό μάρκετινγκ δε λειτουργεί. Καλό μάρκετινγκ χωρίς καλό προϊόν επίσης δε λειτουργεί. Χρειάζεσαι και τα δύο.»

Αυτή η ισορροπία βοήθησε τις ιδέες του να αναπτυχθούν γρήγορα σχετικά με τις διανομές και αργότερα δημιούργησε τις προϋποθέσεις για το Wolt Capital.

Έναρξη συνεργασίας με τη Wolt: πρώτα η διανομή και μετά το κεφάλαιο

Όταν ο Ανδρέας άνοιξε το κατάστημα στο κέντρο της πόλης, οι διανομές έγιναν απαραίτητες. Η Wolt τον βοήθησε να προσεγγίσει φοιτητές, εργαζόμενους σε γραφεία και γειτονιές πολύ πέρα από μια απόσταση που κάνεις με τα πόδια.

Με την πάροδο του χρόνου, δημιούργησε μια στενή σχέση εργασίας με τον υπεύθυνο του λογαριασμού του στη Wolt.

«Ο διαχειριστής του λογαριασμού μου τσεκάρει, ενδιαφέρεται για την επιχείρησή μου και με βοηθά να αυξήσω τις πωλήσεις», δηλώνει.

Έτσι, όταν έλαβε ένα μήνυμα για το Wolt Capital, αποφάσισε να μάθει περισσότερα.

Το Wolt Capital παρέχει στους εμπόρους γρήγορη πρόσβαση σε χρηματοδότηση με βάση το ιστορικό των πωλήσεών τους στη Wolt, με αποπληρωμές που προσαρμόζονται αυτόματα ανάλογα με την αύξηση ή τη μείωση των πωλήσεων.

Λίγες ημέρες μετά την υποβολή αίτησης μέσω της πύλης Εμπόρων, έλαβε προσφορά και αποδέχθηκε προκαταβολή 30.000 ευρώ.

«Δεν υπήρχε ατελείωτη γραφειοκρατία», λέει. «Ήταν απλό. Ήξερα τους όρους από την αρχή».

Χρήση του Wolt Capital για άνοιγμα πιτσαρίας

Ο Ανδρέας είχε ήδη εκπαιδευτεί στη Νάπολη και έμαθε την παραδοσιακή ναπολιτάνικη πίτσα. Απλά χρειαζόταν τους πόρους για να ανοίξει το κατάστημα.

«Όταν έφτασαν τα 30.000 ευρώ, τα επένδυσα αμέσως. Η πιτσαρία άρχισε να βγάζει χρήματα αμέσως, και οι αποπληρωμές συμβάδιζαν με τις ταμειακές μου ροές.

- Ανδρέας Τομάζου, ιδρυτής του Burger Guy

Για τον ίδιο, το Wolt Capital έκανε δύο πράγματα:

1. Επιτάχυνε ένα σχέδιο στο οποίο ήδη πίστευε

2. Μείωσε την πίεση της αποταμίευσης για μήνες πριν δράσει

«Ένιωσα ότι η επένδυση αποπληρώθηκε από μόνη της, επειδή το κατάστημα απογειώθηκε τόσο γρήγορα», δηλώνει.

Για τον Ανδρέα, η συνεργασία με τη Wolt υπερβαίνει τη χρηματοδότηση. «Η Wolt είναι η καλύτερη εταιρεία διανομών στην Κύπρο. Η υπηρεσία είναι αξιόπιστη. Ο διαχειριστής του λογαριασμού μου εμπλέκεται πραγματικά, ενδιαφέρεται για την επιχείρησή μου και με βοηθάει να αυξήσω τις πωλήσεις μου».

Επόμενο στη λίστα του: ένας κόμβος drive-through εστιατορίων πολλαπλών brand

Εμπνευσμένος από μια ιδέα που είδε στο Ντουμπάι, ο Ανδρέας θέλει να δημιουργήσει ένα drive-through food park στην Κύπρο.

Η ιδέα:

• Πολλά food trucks σε ένα μέρος

• Κοινοί αποθηκευτικοί χώροι, προμήθειες και προσωπικό

• Γρήγορη παραλαβή τόσο για τους πελάτες όσο και για τους διανομείς

• Πολλαπλά μενού, burgers, πίτσα, καφές, ζυμαρικά σε μία πιάτσα

«Η λειτουργία με μόνο ένα food truck είναι δύσκολη», λέει. «Αλλά πέντε ή έξι μαζί μπορούν πραγματικά να φέρουν κέρδος».

Αναμένει ότι το Wolt Capital θα διαδραματίσει ρόλο στην υλοποίηση του έργου.

Η συμβουλή του Ανδρέα σε άλλους ιδιοκτήτες επιχειρήσεων; «Πρέπει να ξέρετε τι να κάνετε με τα χρήματα», λέει. «Αν οι αριθμοί βγάζουν νόημα, πάρτε τα. Εάν όχι, μην το κάνετε».