Från ett kafé i en by till 26 000 beställningar: Burger Guys resa med stöd från Wolt Capital

För sex år sedan stod Andreas Tomazou inne i sin farfars övergivna kafé i en liten cypriotisk by med endast 4 000 invånare. Han hade 1 000 euro i fickan, minimal utrustning och huvudet fullt av idéer. Oddsen såg inte bra ut. I dag äger han flera restaurangvarumärken, en pizzeria, ett premiumkoncept för smashburgare, en galleria, sex virtuella restauranger och till och med en foodtruck i Abu Dhabi. Hans historia är ett kraftfullt exempel på hur passion, uthållighet och rätt partnerskap kan förvandla en dröm till ett blomstrande företag.

"GATUMAT KAN IBLAND VARA ROMANTISK"

Gå tillbaka till början: att lära sig alla roller

Långt innan han öppnade en restaurang hade Andreas tänkt sig en helt annan karriär. Som 18-åring flyttade han från Cypern till England för att spela professionell fotboll. En skada satte stopp för den planen.

För att kunna stanna i Storbritannien tog han alla jobb som fanns i hotell- och restaurangbranschen. ”Jag diskade i ett år. Sedan slutade pizzabagaren, så jag lärde mig göra pizza. Sedan jobbade jag som servitör på en mexikansk restaurang och sedan som kock på en hamburgerrestaurang”, säger han. ”Jag lärde mig alla jobb.”

Efter examen tog han ett tränarjobb i USA, men verkligheten stämde inte överens med vad han hade hoppats på.

”Jag hade ingen tid, inga pengar och inget mål”, säger han. ”Det var då jag insåg att jag var tvungen att bygga upp något eget.”

Den insikten fick honom att återvända till Cypern för att få en nystart.

Börja om i en lugn by

Tillbaka på Cypern bestämde sig Andreas för att återuppliva sin farfars dammiga kafé. Folk trodde att han var galen.

”Folk sa att jag var galen som öppnade mitt ute i ingenstans. Men jag trodde på min produkt”

- Andreas Tomazou, grundare av Burger Guy

Andreas hade redan en blygsam följarskara på Instagram från sina resor, så han använde den för att bjuda in vänner och dela med sig av vad han gjorde. Ryktet spreds snabbare än han väntat sig.

• De första kvällarna beställdes runt 10 hamburgare

• Några veckor senare var det 30

• Sedan 50

• Sedan 100

• Till slut cirka 200 per kväll

Han hade bara öppet tre timmar om dagen, utan utkörning, men efterfrågan gjorde en sak klar: den lilla byn var bara början.

Flytta till stan och ta en större risk

Efter ett år i byn återinvesterade Andreas allt i en större Burger Guy-restaurang i stadens centrum. Det var samma koncept, bara på en mycket större scen.

”Om man vill lyckas måste man ta risker”, säger han. ”Men man måste också förstå verksamheten.”

Stadsrestaurangen tog fart, särskilt bland studenter och unga kontorsarbetare. I takt med att försäljningen växte utnyttjade Andreas sin kökskapacitet för att testa nya idéer med hjälp av virtuella restauranger. Leveransbeställningarna hjälpte honom att förstå vad kunderna ville ha innan han investerade i en fysisk lokal.

De virtuella restaurangerna blev en del av hans strategi:

• Testa ett koncept med leverans

• Skapa efterfrågan

• Om det fungerar, öppna en fysisk restaurang

En av dessa förvandlades så småningom till en restaurang i gallerian. En annan blev Hip-ster's, hans premiumkoncept för smashburgare.

Samtidigt förverkligade han en gammal dröm om att ta sitt varumärke utomlands. Efter att ha träffat en franchisepartner lanserade han en Burger Guy-foodtruck i Abu Dhabi som har öppet en del av året.

Tankesättet bakom tillväxten: människor först

När man frågar Andreas vad han är mest stolt över nämner han varken rätter på menyn eller lokaler.

”Personalen. De är allt”, säger han. ”Jag betalar dem bra och många har varit hos mig i sex år.”

Han fokuserar på rättvis lön, förtroende och ett lugnt kök. ”Jag är inte en chef som skriker. Jag pratar med dem som med vänner.”

Produkterna är den andra pelaren. Han uppdaterar menyerna noggrant, satsar på kvalitet och håller verksamheten ren och konsekvent. Och han är tydlig med var marknadsföringen passar in:

”En bra produkt utan bra marknadsföring fungerar inte. Bra marknadsföring utan en bra produkt fungerar inte. Du behöver båda.”

Denna balans bidrog till att hans koncept växte snabbt med leveranser och senare lade grunden till Wolt Capital.

Engagera Wolt: först leverans, sedan kapital

När Andreas öppnade butiken i city blev leveranserna en viktig del av verksamheten. Wolt hjälpte honom att nå studenter, kontorsanställda och stadsdelar långt bortom gångavstånd.

Med tiden byggde han upp en nära arbetsrelation med sin kundansvariga på Wolt.

”Min kundansvariga hör av sig, bryr sig om min verksamhet och hjälper mig att öka försäljningen”, säger han.

Så när han fick ett meddelande om Wolt Capital bestämde han sig för att lära sig mer.

Wolt Capital ger partners snabb tillgång till finansiering baserat på deras försäljningshistorik på Wolt, med återbetalningar som justeras automatiskt när försäljningen går upp eller ner.

Några dagar efter ansökan via Merchant-portalen fick han ett erbjudande och accepterade ett förskott på 30 000 euro.

”Det fanns inget oändligt pappersarbete”, säger han. ”Det var enkelt. Jag visste villkoren redan från början.”

Använda Wolt Capital för att öppna en pizzarestaurang

Andreas hade redan varit i Neapel för att lära sig traditionell napolitansk pizza. Han behövde bara resurserna för att öppna restaurangen.

”När jag fick in 30 000 euro investerade jag omedelbart. Pizzerian började tjäna pengar direkt och återbetalningarna passade in i mitt kassaflöde.”

- Andreas Tomazou, grundare av Burger Guy

Wolt Capital hjälpte honom med två saker:

1. Det påskyndade en plan som han redan trodde på

2. Det minskade pressen att spara i månader innan han kunde agera

”Det kändes som om investeringen betalade sig själv, eftersom försäljningen tog fart så snabbt”, säger han.

För Andreas går partnerskapet med Wolt längre än bara finansiering. ”Wolt är det bästa leveransföretaget på Cypern. Tjänsten är pålitlig. Min kundansvariga hör faktiskt av sig, bryr sig om mitt företag och hjälper mig att öka försäljningen.”

Härnäst på hans lista: en drive-through-hubb med flera varumärken

Inspirerad av ett koncept som han såg i Dubai vill Andreas skapa en drive-through-foodcourt på Cypern.

Tanken är:

• Flera foodtrucks på samma plats

• Gemensam förvaring, leverans och personal

• Snabb upphämtning för både kunder och kurirpartners

• Flera menyer, hamburgare, pizza, kaffe, pasta osv. på ett och samma ställe

”Det är svårt att driva en foodtruck ensam”, säger han. ”Men fem eller sex tillsammans kan verkligen fungera.”

Han förväntar sig att Wolt Capital kommer att spela en roll för att få igång projektet.

Andreas råd till andra företagare? ”Du måste veta vad du ska göra med pengarna”, säger han. ”Om siffrorna är fungerar, anta erbjudandet. Om de inte gör det, låt bli.”